Ester bilden sich aus der Reaktion von Säuren mit Alkoholen. Ein typischer Ester ist Essigsäureethylester, der aus Essigsäure und Ethanol hergestellt wird. Bei der Estersynthese verwendet man häufig geringe Mengen an Schwefelsäure als wasserentziehendes Mittel. In die Reaktionsgleichung geht sie dort jedoch nicht ein.
Aus zwei Säuren kann niemals ein Ester gebildet werden.